當一個女人進入四十歲，開始發現自己的月經量變少，月經天數變短，甚而滴滴答答久久仍有出血，這表是荷爾蒙已經開始減少，也就開始進入更年期的前面五到十年。
更年期是因為是漸漸失去荷爾蒙的保護作用，在更年期之後，會有許多問題出現，例如高血壓心血管疾病等，隨著荷爾蒙減少，各器官的老化也增快。
更年期不適
隨荷爾蒙減少會有生理及心理層面等問題出現。
生理層面
- 月經方面
月經會開始變得紊亂或減少。
- 汗出
因血管舒縮功能不穩，易造成熱潮紅，引起的暴汗反覆發生，又因更年期容易腎陰虛，造成夜裡盜汗。又因為常出汗，易惡寒怕風，也很容易就感冒。
- 心血管
隨著雌激素下降及血中膽固醇比增加，會造成各種脂蛋白增加，會出現動脈粥狀化發生，也會造成一些心肌梗塞、心悸、高血壓及心血管疾病等危險的增加。
- 骨質方面
骨質疏鬆症、退化性關節炎、骨頭退化及鈣化的風險增加。
- 陰道方面
因荷爾蒙減少也會使陰道的分泌減少，有些婦女發生萎縮性的陰道炎、陰道乾燥、陰道癢、甚至陰道不適到陰道疼痛等不同程度症狀出現。
- 其他表現
還有一些婦女有一些不同於他人的表現如皮膚暗沉及老化、皮膚炎及皮膚癢，也是因為荷爾蒙減少而發生，或者腎氣虛更年期因括約肌鬆弛，也會發生頻尿或尿失禁現象。
心理層面
也有一些婦女會有憂鬱或脾氣暴躁、焦躁不安、記憶力減低、及睡眠障礙等問題產生，也易發生倦怠、無力感、情緒不穩、憂鬱感、呼吸不順、胸悶等等惱人的症狀。
中醫更年期治療
基本來說以腎陰虛及腎陽虛為主，其他為兼症。
- 腎陰虛
月經縮短、崩漏或閉經、經血鮮紅、五心煩熱、腰膝無力、疲倦、全身無力、頭暈目眩、心情憂鬱、面部潮紅、盜汗暴汗、口苦咽乾、舌紅脈細，藥用黃柏，當歸，玄參，生地 鉤藤 合歡皮。
- 腎陽虛
月經量少色淡、面色暗、易浮腫、形寒肢冷、情緒抑鬱、惡寒、腰痠、無性欲、舌淡紅、苔薄白、大便稀、脈沉細，藥用仙靈脾，仙茅，補骨脂。
- 肝鬱
月經有血塊、情緒鬱悶不舒、或煩躁易怒、胸悶乳房脹痛、肋骨兩旁痛、口乾苦、全身痠痛、舌紅少苔、脈弦數。方以加味逍遙散。
- 心腎不交
心氣與腎氣不能互相提供及交流。白天疲倦、夜上則焦慮亢奮、常久下來又造成腎陰虛、面紅潮熱、心悸、胸悶、心生煩燥、口乾咽燥、甚至耳鳴、腰膝酸軟、舌質紅少苔、脈細數或緊弦。藥用酸棗仁加黃連。
- 心脾兩虛
全身倦怠無力、情緒低落、食欲不良、心悸、胸悶、脈細弱。歸脾湯或香砂六君子湯。
- 血瘀症
經前經後腹痛、肌瘤、胸痛、心痛、月經血塊多、舌暗黑、脈弦澀、方用血府逐瘀湯加減。
更年期的自我照顧
- 自我心理的調適，避免精神刺激，避免自我衝突，一般更年期的婦女，多數孩子也在青少年叛逆期，一定要妥善處理好自己的情緒，避免與家人衝突，才能穩定生活。
- 飲食多攝取一些鈣質，如骨粉、骨湯、黑木耳，食物可獲得的荷爾蒙如豆類，一些何首烏燉雞滋陰效果不錯，也可以煮一些茶飲喝，預防心血管疾病，如黑木耳紅棗湯、烏梅山楂湯、洛神花茶。
- 定期身體健康檢查，更年期後乳癌機會增加，乳房自我檢查及篩檢一定要做好，月經不正常出血，一定要先排除內膜癌的發生。
